脂質異常症

血液中には、コレステロールや中性脂肪（トリグリセライド/TG）などの脂質が含まれています。過剰な脂質や脂質のバランスの悪さは、動脈硬化の発症や進行させる要因となります。以前は脂質の多さだけが注目され、高脂血症と呼ばれていましたが、血液中の余分な脂質を回収する役割も動脈硬化に大きく関与していることが分かり、脂質のバランスが正常範囲に収まらない状態を脂質異常症と呼ぶようになりました。

コレステロールにはLDLコレステロール（悪玉）とHDLコレステロール（善玉）の2種類が存在し、LDLコレステロールは動脈硬化の発症や進行に関与します。一方、HDLコレステロールは余分なコレステロールを回収し、動脈壁に沈着したコレステロールを除去する役割を果たしています。HDLコレステロールの低下は、悪玉のLDLコレステロールが過剰ではなくても動脈硬化のリスクを高めることがあります。

脂質異常症の原因は、運動不足、肥満、喫煙、飲酒、食生活の乱れ、ストレスなどが考えられます。特に、内臓脂肪型肥満であるメタボリックシンドロームでは、LDLコレステロールや中性脂肪の値が高くなり、HDLコレステロールの値が低くなりやすいとされています。また、遺伝的な要因も関与しており、遺伝性の脂質異常症である家族性高コレステロール血症では、動脈硬化が進行しやすい傾向があります。

脂質異常症の進行は動脈硬化も進行し、狭心症、心筋梗塞、脳卒中、閉塞性動脈硬化症などの重篤な疾患のリスクを高めます。動脈硬化発症や進行のリスク要因である高血圧、糖尿病、慢性腎臓病、喫煙習慣、肥満などの有無や状態の把握も適切な治療には不可欠です。
メタボリックシンドロームと呼ばれる内臓脂肪型肥満では、脂質異常症、高血圧、糖尿病のうち2つ以上の要素が存在すると、それぞれの数値が境界域程度であっても動脈硬化リスクが著しく上昇することが分かっています。
肥満の場合は、標準体重まで減量し、その体重を維持することが脂質異常症を含む生活習慣病の予防に役立ちます。適切な運動や生活習慣の改善を通じて、標準体重を維持することを目指しましょう。

栄養バランスがとれた食事

野菜、海藻、きのこ、こんにゃくなどを摂取することで食物繊維を十分に補給し、食後の血中コレステロール値の上昇を抑えることができます。同時に、飽和脂肪酸やトランス脂肪酸といった動物性脂肪やマーガリン、ショートニングなどの摂取を控えることも重要です。さらに、炭水化物、脂質、ミネラル、ビタミンなどの栄養素をバランスよく摂ることが大切です。

習慣的に行う有酸素運動

週に3回以上、軽い汗をかく程度の有酸素運動を約30分行うことで、血行が改善され、筋力も増加し、基礎代謝が向上します。これにより、摂取したカロリーを消費することができます。

節酒

アルコールの摂取は、中性脂肪（トリグリセライド/TG）値を上昇させるため、脂質異常症の予防にはアルコール摂取を適量に抑えることが重要です。